Mnogi od vas su osjetili neugodu i bol koju sa sobom nose afte, jedno od najčešćih oboljenja oralne sluznice. Naziv afte potječe od grčke riječi Aftal, što znači pečenje, žeženje. Afte su male, bolne ranice koje se pojavljuju unutar usta i imaju sklonost učestalom ponavljanju. Najčešće se pojavljuju na pomičnim dijelovima sluznice usne šupljine, na jeziku, obraznoj sluznici ili sluznici usana…
Uzrokuju bol nesrazmjernu svojoj veličini te ometaju svakodnevno funkcioniranje osobe (jedenje, gutanje, govor). Nepredvidiv početak i intenzitet boli čine afte vrlo neugodnom, teško snošljivom bolešću.
Da li su afte opasne?
Afte nisu opasne, ali mogu biti jako bolne i iritantne, pogotovo ako ih dobivate često. Važno je napomenuti da afte nisu ni zarazne, tj. ne mogu se prenijeti na drugu osobu.
Afte su bolest mlađe populacije, pojavljuju se češće kod djece, djevojaka i mlađih žena nego kod starijih osoba, a imaju tendenciju čestih recidiva.
Bolest je češća među ljudima višeg socio-ekonomskog statusa, kod osoba koje su pojačano izložene stresu, a katkada je u pitanju obiteljska predispozicija.
Najčešće doba nastanka afti je od 10. do 19. godine, a kod većine ljudi se spontano prestanu pojavljivati kako postaju stariji. Prevalencija bolesti u općoj populaciji kreće se od 10-25%. Samo u Europi 17 % pučanstva boluje od aftoznih ulceracija.
Kako izgledaju afte?
Mogu se pojaviti u tri klinička oblika: malene afte, velike afte i afte nalik herpesu tzv. herpetiformne afte.
Nekoliko dana prije izbijanja afti, na tim se mjestima može osjetiti svrbež ili peckanje.
*Malene afte (minor afte) pojavljuju se na sluznici obraza ili usana, manje su, često se pojavljuju u skupinama od dvije – tri i općenito nestaju same od sebe u roku 10-tak dana, ne ostavljajući ožiljkak. Područje na kojem izbija afta je najprije crvenkasto i bolno, a ubrzo se pojavi okrugla ranica pravilnih rubova sa žućkastosivim pokrovom.
*Veće afte (maior) traju više tjedana, sporije cijele jer se radi o dubljoj ranici. Veće su afte rjeđe, mogu biti nepravilno oblikovane, veoma su bolne, liječenje može potrajati tjednima i često ostavljaju ožiljke.
*Afte nalik herpesu (herpetiformne afte) su multiple, jako bolne
sićušne eulceracije (promjera 1-2 mm) koje se najčešće pojavljuju na podjezičnoj sluznici, sluznici obraza i jezika.
Koji su simptomi afti?
Simptomi afti su peckanje i bol koja se pogoršava ako osoba jede vruću ili začinjenu hranu. Teške afte mogu uzrokovati povišenu temperaturu, oteknuća vratnih limfnih čvorova i općenito osjećaj slabosti.
Zašto nastaju afte?
Iako pravi uzrok afti nije poznat postoje predisponirajući faktori, u koje ubrajamo:
obiteljsku povijest (42% osoba sa aftama imaju srodnike koji također imaju afte)
- anemiju zbog nedostatka željeza, folata i vitamina B skupine
- neutropeniju (smanjenje broja neutrofilnih leukocita u krvi)
- lokalnu traumu (od napuknutog zuba, četkice ili aparatića za zube)
- alergijska stanja i osjetljivosti na određene sastojke hrane (gluten iz pšenice i konzervansi)
- emocionalni stres (studenti tijekom ispita)
- fizičku iscrpljenost
- usporen protok u krvnim žilama epitela
- metaboličke poremećaje (gastritis)
- hormonalne poremećaje te kronične bolesti koje dovode do imunodeficijencije, tj. slabljenja funkcije imunološkog sustava
Kako liječiti i prevenirati afte?
Prvenstveno se nastoji spriječiti bol primjenom površinskih anestetika te ispiranjem različitim tekućinama, nakon čega slijedi smirivanje upale uporabom kortikosteroida, te pospješivanje epitelizacije i podizanje otpornosti organizma.
Prevenirati afte prilično je težak zadatak, a jedini način da se to donekle uspije jest zdrava prehrana, jak imunitet i koliko je moguće, izbjegavanje stresnih situacija.
Piše 
mr. sc. Andrijana Kovačić dr. dent. med.
specijalist ortodoncije
