KORONAVIRUS MUTIRAO, IZOLIRAN NOVI SOJ Iz Lombardije su još nedavno stizale neke od najpotresnijih snimaka, a sad je ondje na pomolu obrat u pandemiji

No, još se ne zna koji će soj biti dominantan najesen, kad znanstvenici očekuju drugi val

Prošlo je više od pet mjeseci otkad se u Wuhanu pojavila nova zarazna bolest Covid-19. Iako se na početku činilo da će se Covid-19, poput slične bolesti SARS (teški akutni respiratorni sindrom) koja se pojavila 2003., zadržati u Kini i okolnim zemljama, to se nije dogodilo. Nova se bolest proširila svijetom i postala najveći medicinski izazov, o čemu najbolje govori podatak da je o Covidu-19 od siječnja objavljeno čak 10.000 znanstvenih radova. Iako oko bolesti i njezina uzročnika, novog koronavirusa SARS-CoV-2, još ima mnogo nepoznanica, sada ipak raspolažemo spoznajama koje će nam olakšati borbu u slučaju drugog pandemijskog vala.

Kako se SARS-CoV-2 zapravo širi?

– Kada su sredinom siječnja spoznali da se nova respiratorna bolest Covid-19 efikasno širi među ljudima, znanstvenici nisu bili sigurni kojim se sve putovima širi. No, pretpostavljalo se da je glavni vid širenja kapljičnim putem s čovjeka na čovjeka prilikom kihanja ili kašljanja. Pritom su kapljice definirane kao vlažne čestice veće od 20 mikrometara koje padaju blizu osobe. No, postojalo je mnogo sumnji da se bolest može širiti putem aerosola, što je poznato i kao širenje u zraku.

Širenje aerosola dolazi od osušenih čestica, tzv. kapljica jezgri, koje se mogu raštrkati na udaljenosti i do šest metara. No, u analizi 75.465 slučajeva Covida-19 u Kini nije zabilježen prijenos putem zraka. Danas je stav Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) da se novi koronavirus širi kapljičnim putem pa je za zarazu potreban bliži kontakt s inficiranom osobom, dulje od 15 minuta na udaljenosti manjoj od dva metra.

Ipak, neki znanstvenici ne isključuju mogućnost zaraze putem aerosola u određenim situacijama, primjerice na intenzivnim odjelima bolnica gdje leže pacijenti s visokim virusnim opterećenjem. Novi koronavirus također može završiti na nekim površinama koje ljudi mogu dodirivati rukama te ih potom prenijeti u usta, nos ili oči. Međutim, sposobnost virusa da zarazi ljude takvim načinom prijenosa naglo opada, osobito ljeti kada je u zraku više vlage koja se nakuplja na kapljicama i povećava im težinu, a posebno brzo na Sunčevim ultraljubičastim zrakama koje uništavaju viruse.

Koji su “novi” simptomi Covida-19?

– Covid-19 počeo se širiti sjevernom hemisferom u vrijeme sezone gripe, a kako obje bolesti imaju slične simptome, to je zadavalo velike probleme medicinskim djelatnicima. Na početku su simptomi Covida-19 bili povišena tjelesna temperatura, otežano disanje, bolovi u mišićima i umor, a poslije su na taj popis dodani i simptomi poput gubitka okusa i mirisa, glavobolje, mučnine, povraćanja i osipa.

Je li lijek protiv malarije učinkovit protiv Covida-19?

– Kako razvoj novog lijeka traje dulje od deset godina, znanstvenici su u terapiji Covida-19 morali posegnuti za već postojećim antivirusnim lijekovima. Posebnu pozornost medija privukli su lijekovi protiv malarije, hidroksiklorokin i klorokin, koje su nekritički promovirali neki znanstvenici poput francuskog mikrobiologa Didiera Raoulta, ali i američki predsjednik Donald Trump.

No, hidroksiklorokin i klorokin su kod gotovo 15.000 osoba koje su ih uzimale povećali rizik od smrti, otkrila je studija objavljena prošli tjedan u uglednom medicinskom časopisu Lancet. U istraživanju su se koristili podaci iz 671 bolnice i obuhvaćeno je više od 96.000 ljudi hospitaliziranih zbog Covida-19 na šest kontinenata.

Kako koronavirus mutira?

– SARS-CoV-2 je RNK virus, a njegov genom sadrži manje od 30.000 “slova” A, C, G i T (nukleotidi: adenin, citozin, guanin i timin). Poput svih virusa, i SARS-Cov-2 mutira pa je jedan od najvećih strahova na početku pandemije bio da će mutirati u puno smrtonosniji soj, kao što je bio slučaj kod pandemije zloglasne španjolske gripe koja je od ožujka 1918. do ožujka 1920. godine odnijela živote između pedeset i sto milijuna ljudi.

Podsjetimo, zloglasna “španjolka” je čovječanstvo napala u tri pandemijska vala, od kojih je najubojitiji bio drugi u kolovozu 1918. godine jer je virus mutirao u opasan soj na čijem su udaru bili prvenstveno mladi ljudi. No, kod novog virusa ohrabrujuće je što mutira sporije od gripe: primijećena brzina promjena SARS-CoV-2 je oko dvije mutacije mjesečno zbog čega se postojeći sojevi značajnije ne razlikuju.

Trenutačno u svijetu kola veći broj sojeva novog koronavirusa, ali najvažnija su tri klada: S, V i G. Pritom je klad G postao dominantan u cijelom svijetu, uključujući i Hrvatsku.

Slabi li SARS-CoV-2?

– Iako predviđanje evolucijskog puta novog koronavirusa neki uspoređuju s prognozom vremena, dio znanstvenika smatra da će SARS-CoV-2 s vremenom oslabjeti. – SARS-CoV-2 je jako dobar u širenju među ljudskim domaćinima pa nije pod evolucijskim pritiskom da se razvije u smrtonosniji soj – ustvrdio je još prije dva mjeseca dr. Kristian Andersen, profesor na Scripps Research u Kaliforniji.

No, čini se da se već primjećuju znakovi slabljenja novog koronavirusa.

– Ono što veseli jest da kliničari javljaju da su kliničke slike oboljelih sve blaže, što znači da virus slabi, ali i dalje ima onih koji su, nažalost, na respiratoru. No, opći dojam je dobar, a u prilog nam sigurno ide i lijepo vrijeme koje generalno dobro utječe na respiratorne bolesti. Naravno, zbog toga smo i puno manje u zatvorenim prostorima – rekao je prije nekoliko dana ministar zdravstva Vili Beroš.

Talijanski dnevnik Corriere della Sera, pak, jučer se osvrnuo na istraživanja Arnalda Carusa, profesora na Sveučilištu Brescia i predsjednika Talijanskog virološkog društva, čiji je tim izolirao novi soj koronavirusa u Lombardiji koji je mnogo slabiji od dosad dominantnih sojeva.

– Dok su virusni sojevi koje smo izolirali i sekvencirali posljednjih mjeseci prave biološke bombe koje mogu istrijebiti ciljne stanice u roku od dva do tri dana, ovom soju treba minimalno šest dana da počne napadati naše stanice – izjavio je Arnaldo Caruso talijanskoj agenciji Adnkronos. Ipak, Caruso upozorava na oprez jer je u ovom trenutku nepoznanica koji bi soj novog koronavirusa mogao postati dominantan na jesen. Piše